Entre 1903 et 1914, Félix Vallotton contribue à l’illustration de trois séries de cartes postales engagées politiquement sur les thèmes de l’antimilitarisme, du désarmement (ici) et de la guerre.

Cette carte postale, de sa main, montre un amoncellement de cadavres dans un paysage dévasté, avec pour commentaire dans le ciel cette citation d’Erasme (1469-1536), pacifiste convaincu : « Un seul meurtre fait un scélérat, des milliers de meurtres font un héros ». Elle est l’une des six cartes postales réunies dans La Pochette de la paix (fig. A). Celle-ci a été éditée en 1907 par le Comité d’entente internationale pour le désarmement universel (Section française) constitué en 1905 et dont le siège se trouvait à l’Hôtel des sociétés savantes, 28, rue Serpente, à Paris. Les auteurs des cinq autres cartes sont Hermann-Paul, Gustave Jossot, Auguste Roubille, Théophile Alexandre Steinlen et Adolphe Willette.

La pochette contenant les cartes donne des informations plus générales sur l’ensemble (fig. B et fig. C). Huit cartes et non six y sont notamment mentionnées, puisque la pochette elle-même comprend, sous la forme de volets détachables, deux cartes postales-pétition sur lesquelles sont repris les dessins de Roubille et de Vallotton. L’une est adressée au Président de la Chambre des députés, l’autre au Ministre des affaires étrangères. Toutes deux portent la pétition suivante, à signer et à compléter avec l’adresse de l’expéditeur : « Nous demandons l’arbitrage obligatoire et le désarmement universel progressif et simultané. » Au centre du verso de la pochette, un appel à manifester est inscrit : « Appel aux peuples / À bas la Guerre ! / Voulez-vous abolir la guerre ? / Voulez-vous, d’un commun accord, désarmer ? / Voulez-vous consacrer aux œuvres fécondes de solidarité humaine les dix milliards de la Paix armée ? / Si oui, manifestez publiquement et pacifiquement votre opinion. / Prenez part à la / Manifestation mondiale / qui aura lieu le dimanche 12 Mai 1907 dans tous les pays / Hommes, Femmes, venez avec vos enfants affirmer votre inflexible volonté d’imposer à bref délai une réduction générale des armements destinée à faire entrer les États dans la voie du désarmement universel. » Suivent les noms des membres du comité international pour le désarmement universel, parmi lesquels se trouvent ceux des dessinateurs Hermann-Paul, Gustave Jossot, Auguste Roubille, Théophile Alexandre Steinlen et Félix Vallotton.

« Dessin de F. Vallotton » au verso

La carte postale mesure 9 x 14 cm

Non cité

Non cité

Non signé, « La Pochette de la Paix », L’Aurore, 8 mai 1907